Fernando Rufino
Apelidado “Cowboy de Aço”, é um paracanoísta brasileiro, bicampeão paralímpico na classe VL2 e múltiplo campeão mundial que, após superar um grave acidente, tornou-se ícone de resiliência esportiva
Fernando Rufino de Paulo nasceu em 22 de maio de 1985 no interior do Mato Grosso do Sul, tendo passado a infância entre a lida na fazenda e os desafios das provas de rodeio. Aos 21 anos, um grave acidente de ônibus comprometeu parte dos movimentos das pernas, alterando o rumo daquele jovem vaqueiro que sonhava com o título de peão profissional. Durante o período de internação e os primeiros meses de fisioterapia, encontraram-se obstáculos que pareciam insuperáveis; no entanto, o apoio incondicional da família e o desejo de manter vivo o espírito de superação serviram como alicerce para o recomeço de uma vida dedicada ao esporte.
No processo de reabilitação, Fernando Rufino experimentou diferentes atividades físicas até descobrir na paracanoagem uma nova razão para seguir em frente. Orientado pelo treinador Ademir Arantes, iniciou em 2012 os treinos de caiaque e rapidamente demonstrou aptidão para a classe VL2, na qual apenas o tronco e os braços comandam a embarcação. Assim, construiu disciplina e aperfeiçoou a técnica com afinco, adaptando estratégias de força e resistência que tornaram o corpo e a mente mais preparados para as disputas.
A trajetória internacional trouxe inúmeras conquistas, incluindo o ouro nos 200 m VL2 nos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020, seguido do bicampeonato em Paris 2024 com recorde paralímpico de 50s47 na mesma distância. Além disso, garantiu o bicampeonato mundial em Duisburg 2023 e confirmou hegemonia em Szeged 2024, sem deixar de acumular medalhas no Pan-Americano e no Sul-Americano, bem como pódios em Copas do Mundo na Europa. Por conseguinte, consolidou o apelido “Cowboy de Aço”, dado em razão da “platina na espinha” e do caráter indomável que se faz presente em cada remada.
Reconhecido como exemplo de resiliência, Fernando Rufino tem sua história contada em documentário e participa de palestras em eventos de agronegócio, esportes e educação, mobilizando platéias com relatos de superação e lições sobre foco, disciplina e trabalho em equipe. Desse modo, convidar o “Cowboy de Aço” para palestrar significa proporcionar ao público uma experiência contagiante, capaz de transformar desafios em oportunidades e inspirar a busca por novos horizontes.
